小卡尔似乎也察觉到气氛的紧张,变得格外乖巧,总是紧紧跟在海西身边。
终于,启程的日子来临。一行人护送着安妮的棺椁,登上了返回英国的船只。
海风如同一头咆哮的巨兽,肆意呼啸着,海浪则如重锤般狠狠拍打着船舷。
海西站在甲板之上,凝望着眼前茫茫无垠的大海,心中默默祈祷着此次航程能够顺遂平安,不要再生波澜。
不远处,托马斯勋爵看似病恹恹地斜倚在栏杆边。
那看似漫不经心的目光,若有若无地落在海西站立之处。
海西敏锐地察觉到了那道目光,缓缓转过身来,两人的视线在空中瞬间碰撞,仿佛擦出了无形的火花。
“海西,”托马斯勋爵率先打破沉默,他的声音轻柔得如同耳语,却被呼啸的海风无情地扯得支离破碎,“真心感谢你对小卡尔的悉心照料,这份真心,我都看在眼里。”
他微微停顿,目光投向在甲板另一头正与路易兴致勃勃地研究海鸥的小卡尔,眼神中流露出一丝复杂的神色。
“之前,我和先父一直忧心忡忡,生怕这孩子无法顺遂长大。”
他轻轻叹了口气,继续说道:“自他出生起,性格便显得孤僻,身子骨也孱弱得很。”
说到此处,托马斯勋爵自嘲地笑了笑,“当他从牛津来到我身边时,那副活泼的模样,着实让我吓了一跳,我甚至都怀疑他是不是被人调了包。”
面对这位心机深沉之人的夸赞,海西心中顿时警铃大作。
她的目光顺着托马斯勋爵的视线望去,看着小卡尔正叽叽喳喳、活力满满地与路易交谈,脸上浮现出温柔的神情。
“勋爵,他不过是比大多数孩子更为聪慧罢了,正因如此,他也更加敏感。
家族的繁荣昌盛,终究还是要依靠一代又一代优秀的子嗣传承。
勋爵大人日后不妨多花些时间,陪陪小卡尔。”海西轻声说道,声音里满是真诚。
托马斯勋爵微微颔首,手中轻轻抚摸着手杖,眼神意有所指地看向海西,话里有话地说道:
“安妮离世后,我便不得不面临联姻的抉择。勋爵府,迫切需要一位既聪慧明事理,又能真心疼爱小卡尔的女主人。”
这样直白的暗示,着实大大出乎海西的预料。
然而,她对此却没有丝毫兴趣,并未被这看似丰厚诱人的“饵料”所蛊惑。