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二刻拍案惊奇 卷二十二到卷二十四（第9页）

女子又劝说道：“如此美好的夜晚，夜深人静。我孤身寂寥，你也形单影只。难得有这样的机会，同在一个房间，也是我们的缘分。先顾眼前的好事，何必担心被人发现？况且我自有办法为郎君遮掩，不会让事情败露。郎君不要疑虑，别错过了这大好时机。”

崔生见她言辞娇媚，容貌美艳，心中也难免有些动摇。但一想到吴防御对自己的厚待，又不敢轻举妄动，就像小孩子放纸炮，既好奇又害怕。刚想答应，转念一想，又连连摇头：“使不得，使不得。”只好向女子哀求道：“娘子，看在兴娘的份上，保全我的名誉和品行吧！”

女子见他再三拒绝，自觉羞愧，突然变了脸色，勃然大怒：“我父亲以子侄之礼相待，留你在书房居住，你竟敢在深夜诱骗我到这里，到底想干什么？我要是声张出去，告诉父亲，再去官府告你，看你如何辩解！绝不会轻易饶了你！”她声色俱厉，崔生见她倒打一耙，心中十分害怕，暗想：“这下麻烦大了，如今她在我房中，真是说不清道不明。万一她真的声张，被她一口咬定，我该如何分辨？不如先答应她，或许还能慢慢想办法脱身。”正所谓“羝羊触藩，进退两难” 。

崔生只好陪着笑脸说：“娘子别声张。既然娘子如此美意，小生听凭娘子做主便是。”女子见他答应，立刻转怒为喜：“原来郎君这么胆小。”崔生关上房门，两人就此度过了一夜。有《西江月》词为证：“旅馆羁身孤客，深闺皓齿韶容。合欢裁就两情浓，好对娇鸾雏凤！认道良缘辐辏，谁知哑谜包笼！新人魂梦雨云中，还是故人情重。”

两人相处一夜后，天快亮时，女子起身告辞，悄悄地回了家。崔生虽然尝到了甜头，但心中却像揣着个不安分的兔子，整日战战兢兢，生怕事情被人发觉。幸好女子行动十分隐秘，她身姿轻盈敏捷，总是趁着夜色而来，黎明前离去，只在门旁的书房里与崔生私下往来，竟没有一个人察觉。

大约过了一个多月，一天晚上，女子突然对崔生说：“我住在深闺之中，你住在外面的书房。如今的事，幸好还没人察觉。但我总担心好事多磨，美好的姻缘容易受阻。一旦事情败露，被双亲知晓，恐怕会把我拘禁在家中，将你驱逐出去。对我来说，倒也罢了，可要是连累你清誉受损，那我的罪过就太大了。我们得好好商量个长久之计才行。”

崔生回应道：“之前我不敢轻易答应你，就是担心这个。人非草木，我又怎会是无情之人？如今事情已经到了这一步，你说该怎么办才好？”女子提议：“依我看，不如趁着还没人发现，我们一起逃走，到他乡外县找个地方住下，低调行事。这样才能安安稳稳白头偕老，不至于被分开。你觉得怎么样？”崔生有些为难：“你说的确实有道理，可我现在孤苦伶仃，没什么亲友。就算要逃，又该往哪里去呢？”

他思索良久，突然想起：“我父亲在世时，常提起有个老仆叫金荣，为人十分忠义。他住在镇江吕城，以耕种为生，家境还算宽裕。我们去投奔他，念在旧日主仆情分上，他肯定不会拒绝。而且走水路可以直接到他家，也方便。”女子听后说：“既然如此，事不宜迟，今晚就动身吧。”

两人商量妥当，五更时分就起床收拾好了行李。书房就在门边，出门十分方便。出了门便是水边，崔生到船帮雇了一艘小划子，回到门口接上女子，随即开船前往瓜洲。到了瓜洲，他们打发走小划子，又另雇了一艘长途船，渡江后进入润州，再到丹阳，前行四十里，终于抵达吕城。

船靠岸后，崔生上岸向一位村民打听：“这里有个叫金荣的人吗？”村民回答：“金荣是这里的保正，家境殷实，为人又忠厚，谁不认识他？你找他有什么事？”崔生说：“他和我有些亲戚关系，特地来拜访，麻烦您给指个路。”村民伸手一指：“你看那边有个大酒坊，隔壁大门就是他家。”

崔生问清了地址，心中暗喜。他回到船上安抚好女子，独自来到金荣家门口，径直走了进去。金保正听到动静，从里面走出来问：“是哪位贵客到访？”崔生上前施礼，保正又问：“秀才官人从哪里来？”崔生答：“小生是扬州府崔公之子。”保正听到“扬州崔”三个字，吃了一惊：“你父亲担任何官职？”崔生说：“是宣德府理官，如今已经过世了。”保正又问：“那他是你的什么人？”崔生答：“正是我父亲。”保正激动地说：“这么说，你是我家小主人啊！”说着便请崔生坐下，自己跪地便拜，接着问：“老主人是什么时候去世的？”崔生回答：“已经三年了。”保正连忙搬来桌椅，设了个虚位，写了个神主牌放在桌上，磕头痛哭起来。

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哭完后，保正问：“小主人今日为何会到这里？”崔生说：“我父亲在世时，曾与吴防御家的小娘子兴娘定下婚约……”保正没等他说完，就接口道：“这事我知道。如今想必已经成亲了吧？”崔生叹了口气：“没想到吴家兴娘，因为盼不到我家的消息，得了重病。我到吴家时，她已经去世两个月了。吴防御念及旧情，留我在家中。幸运的是，他家的小姨庆娘对我关照有加，我们私下结为夫妇。但又怕事情败露，需要找个安身之处。我无处可去，想起父亲说过你为人忠义，住在吕城，所以就带着庆娘一起来投奔你。您要是不忘旧主，就请务必帮帮我们。”

金保正听完，爽快地说：“这有何难？老仆一定为小主人排忧解难。”他随即进屋叫出嬷嬷，让她拜见小主人，又吩咐她带丫头到船边接崔生的娘子。老夫妻俩亲自打扫正堂，铺好床帐，用接待主人的礼节招待他们，衣食住行都安排得十分周到。崔生和女子就这样安心地住了下来。

将近一年过去，女子对崔生说：“我们住在这里虽然安稳，但就此与父母断绝联系，终究不是个办法。我心里总觉得愧疚，对不起父母的养育之恩。”崔生无奈地说：“事已至此，还能怎么办？难道还能回去见他们？”女子认真地说：“当初我们仓促行事，万一事情败露，父母肯定会责怪，我们能不能在一起都不好说。想要长久相守，除了逃走别无他法。如今时光飞逝，已经过去一年了。我想天下父母都疼爱子女，当时他们发现我不见了，心里一定很舍不得。现在如果我们一起回去，与父母重逢，他们肯定会高兴，说不定就不会再计较以前的事了，这也是可以预料到的。我们何不大胆些，一起回去见他们一面，又有什么关系呢？”

崔生沉思片刻说：“大丈夫本就该四海为家，总这样躲在这里也不是长久之计。既然娘子这么说，我就算挨岳父一顿责骂，为了你，也心甘情愿。我们已经做了一年夫妻，你家也是有头有脸的人家，想必不会把我们强行拆散，再把你嫁给别人。况且还有你姐姐之前的婚约，我们重续前缘，也是理所应当。只要我们态度诚恳地去见他们，应该不会有问题。”

两人商议好后，便请金荣帮忙雇了一艘船，告别金荣，踏上归途。他们渡江、过瓜洲，渐渐靠近吴防御家。快到的时候，女子对崔生说：“先把船停在这里，先别直接到家门口，我还有些话要和你商量。”

崔生让船家停好船，问：“还有什么事？”女子说：“我们私奔在外一年，如今突然一起回去。要是他们能原谅我们，那自然是再好不过。但万一他们生气，场面就不好收拾了。不如你先去见他们，看看他们的态度，把事情说清楚。要是确定他们不会反悔，再让他们来接我，这样既稳妥，我也不至于太尴尬。我就在这里等你的消息。”崔生点头：“娘子考虑得周到，我这就去。”他刚要上岸，女子又把他叫回来：“还有一件事。女子私奔，毕竟不是光彩的事。万一他们为了名声，故意不认账，也有可能。你要防备着点。”说着，她从头上拔下那只金凤钗，递给崔生，“要是他们找借口推脱，你就把这钗子拿给他们看，这样他们就没法抵赖了。”崔生感叹：“娘子心思真是细腻！”他接过金凤钗，放进袖中，朝着吴防御家走去。

崔生来到堂中，家人通报进去。吴防御听说崔生来了，十分高兴，连忙出来迎接。还没等崔生开口，他就说道：“之前招待不周，让郎君住得不安稳，是老夫的过错。看在先父的份上，请不要责怪老夫。”崔生拜倒在地，不敢抬头，也不知如何开口，只是不停磕头说：“小婿罪该万死。”吴防御见状，十分惊讶：“郎君何出此言？到底犯了什么罪？快说清楚，别让老夫心里犯嘀咕。”崔生小心翼翼地说：“希望岳父大人高抬贵手，原谅小婿，我才敢说。”吴防御和蔼地说：“有话直说，我们本就是世交，不必见外。”

崔生见他态度和善，才鼓起勇气说：“小婿承蒙令爱庆娘垂青，私下结下姻缘。因为事情隐秘，又情深难舍，我们犯了私通之错，背负不义之名。实在担心罪责深重，不得已连夜出逃，在乡下躲藏了一年。这一年来，虽夫妻情深，但也不敢忘记父母恩情。今日特地和令爱一同前来，希望岳父大人能体谅我们的真心，饶恕我们的过错，成全我们白头偕老的心愿。岳父若是成全，小婿能有美满家庭，实在是万幸，还望岳父怜悯。”