"当年丞相说,"他用剑鞘敲击石壁,回声沉闷如鼓,"若北伐失利,可经此道退守沓中,屯田养兵。"阿莱娜望着他泛白的后颈,突然想起初见时那个意气风发的少年,如今他的背已有些佝偻,像棵被狂风吹弯的松树,却依然坚挺。
丑时三刻,狄道粮仓的守卫正在打盹,手中的火把即将熄灭。突然,他们听见地下传来"隆隆"闷响,仿佛远处的雷声。还未及反应,地面突然裂开,手持短刀的汉军士兵如神兵天降。
姜维的银枪挑飞粮仓大门的铜锁,锁芯断裂的声音在寂静的夜里格外清晰。
火光中,他看见粮囤上覆盖的稻草里藏着晋军的"连弩改良版"——与他在沓中仿制的弩机一模一样,弩机的扳机上还残留着新鲜的油迹,显然刚经过保养。
"原来如此。"他踢开一箱弩箭,箭头的三棱倒刺闪着冷光,"陈泰想借粮草诱我来攻,实则埋伏精兵。"阿莱娜割断粮囤的绳索,青稞如瀑布般倾泻,在地上堆成小山。她突然指着粮囤底部:"伯约,看这个!"
月光从天窗照入,粮囤底部的木板上刻着密密麻麻的符号,正是西羌部落的"狼图腾密语"。符号刻痕较新,显然是近期所为。
姜维蹲下身,指尖划过"九月初九,血月当空"的刻痕,心脏突然狂跳——那是西羌传说中"狼神降世"的凶日,也是陈泰预定的总攻日期。
刻痕旁边还有一只狼头图腾,狼眼处刻着一个"陈"字,仿佛在盯着他们,透着一股阴森的气息。
第四折 狄道城内巧周旋
陈泰在狄道城头来回踱步,铠甲的鳞片相互摩擦,发出"沙沙"声。他望着城下突然出现的"西羌商队",心中涌起不祥的预感。
商队规模不大,约有百余人,骆驼和牦牛驮着沉重的皮袋,队伍最前方的首领骑着一匹黑马,毡帽压得极低,却露出耳畔的银环——那是西羌贵族的标志。
当商队经过吊桥时,他看见骆驼背上的皮袋渗出暗红液体,在青石板上画出蜿蜒的痕迹,宛如一条血路。
"打开城门,例行检查。"陈泰的声音里带着一丝不易察觉的颤抖,右手不自觉地按上剑柄。商队首领抬起头,露出半边脸,刀疤从眼角延伸至下颌,正是迷当帐下的勇士阿古力。
他的眼神犀利,宛如一头蓄势待发的狼。"将军请看,"他解开皮袋,里面装的竟是风干的牦牛肉,肉质紧实,散发着一股咸香,"小人奉大王之命,为晋军送来补给。"陈泰的目光落在阿古力腰间的皮囊上,那皮囊的形制与今日探马回报的"汉军斥候"所用一模一样,心中的疑虑更甚。
正午时分,狄道府衙的宴席上,陈泰举起酒盏,酒液在盏中轻轻晃动,映出他严肃的面容:"久闻西羌勇士善骑射,今日一见,果然名不虚传。
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"阿古力的酒盏在唇边顿了顿,酒液表面映出廊下阴影里的汉军斥候——他们扮成歌姬,身着华丽的蜀锦长裙,袖口的"汉"字刺青若隐若现,发间插着西羌特有的银饰,却掩饰不住眼中的精光。
"晋军势如破竹,"阿古力一饮而尽,酒液顺着刀疤流下,在脖颈处形成一道血痕般的痕迹,"小人此来,是想谈笔大生意。"