顾铭羽带着顾铭赐,沿着官道向南而行。御剑飞行虽快,但消耗灵力甚巨,更兼人生地不熟,难免错失路径或遭遇不必要的麻烦。
思忖之下,搭上一支同向的商队,借其熟悉路径与沿途补给之便,无疑是更稳妥的选择。
机会很快出现。一支由十辆巨大兽车组成的商队正停在路边休整。拉车的并非凡马,而是耐力惊人、披覆鳞甲的一阶灵兽“铁甲驼牛”。
车队旁,二十余名气息精悍、统一着装的修士正警惕地巡视着四周,为首一名虬髯中年汉子,身着褐色劲装,腰间悬刀,气息沉稳内敛,赫然是筑基中期修为。车队旗帜上绣着一个古朴的“通”字,应是某个颇具规模的商行。
顾铭羽上前,抱拳道:“这位道友请了。在下兄弟二人欲往神都方向,路途遥远,不知可否借贵商队同行一程?沿途若有变故,愿尽绵薄之力。”
那虬髯领队目光锐利如鹰,上下打量着顾铭羽二人。一个筑基初期带着个练气二层的孩童,二人衣着气度不凡,但在这荒郊野岭主动要求搭车,由不得他不心生警惕。
他眉头微皱,沉声道:“阁下好意心领。只是行商在外,最忌不明底细之人同行。阁下从何而来,去往神都何为?还请明示,否则恕难从命。” 他身后几名镖师也下意识地握紧了兵刃,目光带着审视。
顾铭羽心下了然,这是怕他们是劫道的内应或探子。他神色不变,手腕一翻,那枚象征着百城联盟官方身份的暗金色“砺锋”令牌出现在掌心。
“在下顾铭羽,自砺锋城而来,奉师命前往神都游历。”顾铭羽将令牌递向领队,“此乃百城联盟砺锋城所颁身份令牌,郭圣琨城主可为见证。道友若心存疑虑,可查验此令。”
“砺锋城?郭城主?”领队眼中闪过一丝惊异。他显然知晓砺锋城在百城联盟的地位,更听说过郭圣琨的威名。
他接过令牌,入手冰凉沉重,材质非金非玉,正面浮雕的“砺锋”二字铁画银钩,背面独特的符文印记流转着微弱却清晰的灵力波动,绝难仿冒。
他又取出一面小巧的验灵玉盘,对着令牌和顾铭羽本人分别探查一番,确认令牌信息与顾铭羽的筑基修为无误。
脸上警惕之色终于散去,领队将令牌双手奉还,抱拳道:“原来是顾道友!失敬失敬!在下周通,‘顺通行’分号掌旗,此番正是押货前往神都总号交割。既有郭城主作保,顾道友身份自然无虞!同行之事,好说!一路上相互照应便是!” 他语气爽朗,透着商贾特有的圆融。
“多谢周掌旗。”顾铭羽收起令牌,微微颔首。
商队重新启程。顾铭羽带着顾铭赐,被安排与周通同乘领头那辆最为宽敞的兽车,坐在车辕之上。
拉车的铁甲驼牛迈着沉重的步伐,车身却异常平稳。顾铭羽注意到,这些看似寻常的巨大车厢,内壁都隐隐闪烁着空间阵法的微弱波动,显然内部另有乾坤,装载量远超外表所见。生灵无法入内,故所有修士皆只能坐在车辕或随行护卫。
车轮碾过官道青石,发出单调而规律的辘辘声。沿途风光渐次变换,丘陵渐少,平原开阔,村落城镇的密度也明显增加,一派大楚北境的富庶景象。周通是个健谈之人,常年走南闯北,见闻广博。
旅途枯燥,他便与顾铭羽聊起各地风物、奇闻异事,以及行商路上的种种经历。顾铭羽话虽不多,但每每接话,皆能切中要害,见识不凡,令周通不敢小觑。顾铭赐则安静地坐在一旁,好奇地听着,如同海绵般吸收着这片陌生天地的信息。