闲谈中,林乔得知张文远竟是都察院张御史之子,而李明的父亲则是工部营缮司的李主事。这让他心中一动——张御史以刚正不阿着称,李主事则是技术型官员,或许能成为他未来推行改革的助力。
孩子们在后院玩耍时,林松匆匆进来:"大人,不好了!山地试验田被人毁了!"
林乔手中的茶盏差点跌落。他匆忙告罪离开,骑马直奔试验田。眼前的景象让他心如刀割——精心修筑的梯田被扒开多处,薯苗被连根拔起扔得到处都是,蓄水池也被捣毁,泥水流得满山都是。
赵五和几个农民蹲在田边,脸上带着伤。"大人..."老农颤巍巍地站起来,"昨晚来了一伙蒙面人,见东西就砸,见人就打...我们拦不住啊..."
林乔强压怒火,检查损失。幸好破坏并不彻底,大部分薯苗还能抢救。他卷起袖子,亲自下田扶正倒伏的薯苗:"大家别灰心,咱们重新修整,还能赶上季节。"
"可是大人..."一个年轻农民愤愤地说,"那些人说了,要是我们再跟您搞这些'邪门歪道',下次就烧了我们的房子!"
林乔的手顿住了。他早料到会有人阻挠,但没想到如此卑劣,直接威胁无辜百姓。
"007,能追踪破坏者的身份吗?"他在心中问。
"根据目击描述和行为模式分析,90%概率为庆王府指使。"007冷静回答,"建议:加强证据收集,以备日后反击。"
林乔点点头,转身对农民们说:"大家别怕。从今天起,我会派衙役在此巡逻。另外,谁愿意继续干,工钱加倍!"
重赏之下必有勇夫。很快,试验田恢复了施工,林乔还特意从青山县调来几个有经验的农民协助指导。为防再遭破坏,他命人在田边搭建了窝棚,派人日夜看守。
一个月过去,梯田里的甘薯苗茁壮成长,绿油油的叶子覆盖了曾经光秃秃的山坡。路过的行商农人无不驻足惊叹,询问这"神仙法术"从何学来。林乔来者不拒,耐心讲解梯田原理和甘薯种植技巧,还编成简易口诀方便记忆。
"林大人,您看!"赵五突然兴奋地喊道,从土里挖出一串鸡蛋大小的甘薯,"才一个多月,就结薯了!"
这个消息像长了翅膀,很快传遍周边村落。越来越多的无地农民来到试验田参观学习,有些胆大的已经开始在自家附近的山坡上模仿开垦。
就在林乔的事业初见成效时,一封烫金请柬送到了吏舍——庆王设宴,特邀"劝农使"林大人过府一叙。
"鸿门宴啊..."林乔摩挲着请柬,嘴角泛起冷笑。但他知道,这个面子不能不给。庆王是今上叔父,在宗室中影响力极大,公开得罪他对改革不利。
庆王府富丽堂皇,远超林乔想象。汉白玉台阶,金丝楠木柱,连廊下挂的鸟笼都是纯金打造。宴席设在花园水榭,陪客除了周汝昌,还有几位林乔的"老熟人"——曾弹劾他的马御史,以及几位明显属于保守派的部院官员。
"林爱卿来了!"庆王四十出头,白白胖胖,一副和善模样,但眼睛里透着精明,"久闻爱卿年轻有为,今日一见,果然名不虚传!"
林乔恭敬行礼:"下官参见王爷。蒙王爷厚爱,不胜惶恐。"