张京的马车外表普通,内里却暗藏玄机,车底板有夹层,足够藏下几十斤禁药。
车夫是个独眼汉子,沉默寡言,右手虎口的老茧显示他是个用刀好手。
“走吧,早去早回。”张京笑眯眯地催促我上车,自己却站在车旁不动,显然是要我先进去。
我假装没察觉他的戒备,坦然登车。
车厢里弥漫着一股刺鼻的药味,座位上铺着一张虎皮。
我暗想,这胖子倒会享受。
……
马车缓缓驶出淮州城,沿着官道向东而行。
秋日的阳光透过车帘缝隙洒进来,在张京那张胖脸上投下斑驳的光影。
“药王山庄名义上是朝廷特许的药材商,”路上,张京压低声音介绍道,“实际上,给镇武司种药能赚几个钱?真正的利润,都在咱们这条线上!”
庆历税改之后,朝廷垄断了天下真气,与真气相关的行业,如真气晶石、税纹钢、丹药等也都列入了管制,想要经营都得由镇武司核准,甚至我开的真气火锅店,也是如此。
像药王山庄这种,也如琅琊藏剑山庄一样,作为朝廷药材供应商,列入朝廷管控名单。因此原本一些寻常可见的药材,价格暴涨,走私这些也成了暴利行业。
闲聊之间,得知药王山庄的主人姓墨,据说是墨家后人,机关术了得。镇武司几次想要动他,奈何他后面背景了得,奈何不了他们。
马车忽然停下。
张京掀起车帘一角,指着远处一片黑压压的林子,“前面就是黑风林,咱们得改道。”
我顺着他手指的方向望去,只见一片茂密山林,官道从中蜿蜒穿过。
林间雾气缭绕,确实透着几分阴森。
“为何改道?”我佯装不解,“走官道不是更快?”
张京脸上露出古怪的笑容:“镇武司查得严啊。正常药材,当然走官道。咱们这可是掉脑袋的东西。走小路安全。”
我心头一紧。这不对!按照周平七的计划,镇武司应该埋伏在黑风林。如果改道……