黎明前的黑暗中,尖锐的哨声再次刺穿我的梦境。我猛地坐起,额头撞上了上铺的木板,疼痛让我瞬间清醒。这不是梦——我依然在那个该死的精灵新兵营里。
“三分钟集合!”埃尔文的声音从营房外传来,“今天加训!”
周围响起一阵低声的抱怨和窸窸窣窣的穿衣声。我摸索着套上皮甲,手指因为寒冷而僵硬。三天了,我已经在这个世界度过了整整三天。每天早上四点半起床,训练到晚上九点,中间只有短暂的吃饭时间。我的身体各处都在疼痛,手掌上磨出了新的水泡。
“凯尔,这边!”莱恩朝我招手,他已经穿戴整齐,正在系靴子,“听说今天格鲁大人要亲自观摩晨训。”
我的手指在皮甲扣带上顿了一下。自从那次简短的会面后,我就没再见过格鲁。他就像一阵风,来无影去无踪,但整个营地都因为他的存在而保持着一种紧绷的状态。
“快点,半精灵!”埃尔文出现在门口,目光如刀,“别让我说第二遍!”
我们像受惊的兔子一样冲出营房,在训练场列队。晨雾笼罩着场地,给一切蒙上了一层朦胧的灰色。我站在队列中,呼出的白气在面前凝结又消散。埃尔文背着手在我们面前踱步,他那双尖耳朵在晨光中显得几乎透明。
“今天训练基础箭术。”他宣布道,“格鲁大人将亲自挑选表现优异者加入侦察队。”
队列中传来几声兴奋的吸气声。侦察队是边境巡逻的精锐,享有更好的装备和更多的自由。更重要的是,他们有机会获得格鲁的亲自指导。
我握紧了手中的木弓。这三天里,我发现自己对这具身体的掌控越来越熟练。那些弓箭技巧仿佛已经融入了肌肉记忆,每次拉弓都像是呼吸一样自然。但剑术依然惨不忍睹——昨天我还差点把自己的脚趾砍掉,惹得教官破口大骂。
“影叶!”埃尔文突然点我的名,“出列示范!”
我的胃部一阵紧缩,但还是向前迈了一步。埃尔文递给我一把做工更精良的长弓和十支箭。
“射移动靶。”他简短地说,“其他人注意观察。”
场地边缘,几个精灵士兵开始拉动绳索,三十码外的靶子开始左右摆动。我深吸一口气,搭箭上弦。弓弦抵在指尖的感觉出奇地熟悉,就像我曾经做过千百次一样。
第一箭离靶心偏了两寸。我调整呼吸,感受风向——晨雾正在散去,微风从左前方吹来。第二箭命中红心边缘。第三箭直接钉在了上一支箭的尾羽上,将它劈成两半。
身后传来几声惊叹和不满的嘀咕。在精灵社会中,半精灵通常被视为二等公民,一个半精灵新兵展现出如此箭术显然让某些纯血精灵感到不快。
“继续。”埃尔文的声音里有一丝我读不懂的情绪,“快速射击。”
我加快节奏,连续射出剩余七箭。每一箭都命中靶心附近,最后一支甚至穿透了靶子的中心。我的手臂因为持续用力而微微颤抖,但内心涌起一股奇怪的满足感——这比我在电脑前敲键盘通关游戏要真实得多,也更有成就感。
“归队。”埃尔文收回长弓,脸上表情难以捉摸,“下一个!”