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第4章 老兵瓦里安的烟斗（第2页）

接下来的路程堪称折磨。瓦里安要求我每一步都精确地踩在他踩过的地方，呼吸要与他同步，甚至眨眼都要控制频率。那口奇怪的烟似乎增强了我的感官——我能听到远处松鼠在树梢跳跃的声音，能闻到五十步外野花的香气，甚至能感觉到脚下最细微的震动。

“影子不是没有声音，”瓦里安低声说，他的声音突然变得像耳语一样清晰，“影子是周围声音的一部分。呼吸要像微风拂过树叶，心跳要像远处啄木鸟的敲击。”

我尝试着调整呼吸，模仿他的步伐。一开始笨拙得像头跳舞的熊，但渐渐地，我发现自己真的能走得几乎无声无息。瓦里安不时停下来，用烟斗指正我的姿势，或者突然让我辨认空气中的气味——“西边有什么动物？”“三十步外有什么植物？”“刚才飞过去的是什么鸟？”

中午时分，我们到达了一处隐蔽的山谷。这里树木更加高大茂密，阳光几乎透不进来，名副其实的“暗影谷”。瓦里安在一块长满苔藓的巨石旁停下，从背包里取出两块硬面包和一块干酪。

“吃。”他简短地说，又点燃了烟斗。

我们沉默地吃着简陋的午餐。瓦里安的烟味飘过来，这次我闻出了几种成分——薄荷、某种松脂，还有一种辛辣的、我认不出来的草药。

“这是什么烟？”我忍不住问。

瓦里安琥珀色的眼睛在烟雾后闪烁：“影叶草，月光苔，还有一点龙血树脂。增强感知，暂时性的。”他吐出一个完美的烟圈，“格鲁说你学东西很快。证明给我看。”

下午的训练更加严酷。瓦里安教我如何利用地形和光影隐藏自己，如何通过鸟鸣和树叶的颤动判断远处是否有敌人，甚至如何控制体温来减少红外特征——虽然这个世界没有这个词，但他称之为“热影”。

“精灵的祖先在森林中生活了几千年，”他用烟斗指着我的眼睛，“我们的血液里有森林的记忆。你虽然是半精灵，但也有这个潜力。”

日落前，他带我来到一处小空地，地上散落着各种奇怪的装置——绳套、木刺、网兜等等。

“地精陷阱，”瓦里安用脚踢了踢一个绳套，“粗制滥造，但足够抓住粗心的精灵崽子。识别它们，解除它们。”

我蹲下来，仔细观察那些装置。在游戏中，地精陷阱通常很简单——绳套、陷坑、弹射木刺。但现实中的这些更加原始和危险。我小心翼翼地碰触一个绳套，立刻认出了触发机制。

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“这是弹簧套索，”我说，“踩中那块木板就会触发。”

瓦里安点点头：“解除它。”

我花了十分钟才安全地拆掉那个陷阱，手指被粗糙的绳索磨出了血。瓦里安没有帮忙，只是不停地抽着那个神奇的烟斗，偶尔吐出简短的指示。

天黑后，我们在一棵巨大的空心树里过夜。瓦里安生了一小堆几乎无烟的火，煮了一锅味道古怪但温暖的汤。汤里漂浮着一些我不认识的蘑菇和根茎。

“喝了它，你会需要体力。”瓦里安说，“明天实战。”

那晚我睡得很浅，耳边总是回响着森林的各种声音——猫头鹰的叫声、远处狼的嚎叫、树叶的沙沙声。瓦里安整夜都醒着，我能看到他烟斗的微弱红光在黑暗中忽明忽暗。