茉雅琪出嫁的日子转眼便近了。距婚期还有七日,康熙终于下旨,册封她为和硕纯禧公主。有了封号与相应仪制,茉雅琪这才真正成为了大清的公主,即将肩负起代表清廷与科尔沁维系长久姻亲的使命。
五月初十,是钦天监特意择定的良辰。这日一早,董佳佳与茉雅琪便起身梳妆打扮。按照安排,康熙要在此日赐宴,款待恭亲王夫妇、额驸及科尔沁使者。这场宫宴既是家宴,亦是迎宾之宴,礼节上自要郑重。后宫高位嫔妃皆需出席,尤其是董佳佳,这是她头一回见女婿,亦是茉雅琪与额驸的初次会面,两人的装扮自然要格外端庄得体
未时刚至,宫宴已布置妥当。康熙侍奉着皇太后移步赴宴,董佳佳紧随康熙身后,茉雅琪则在侧陪侍太后。一行人刚踏入保和殿,殿内众人便齐齐躬身请安。待繁复的见礼仪式毕,董佳佳在太后下首入坐,茉雅琪以公主身份,于康熙右侧、恭亲王夫妇身旁就座,而她对面,正是额驸与科尔沁使者。
刚落座,董佳佳便不动声色地打量起茉雅琪的额驸,博尔济吉特·班第。他生得一副典型的蒙古样貌,身形魁梧高大,唇上蓄着浅浅的胡须,瞧着自带几分威严,面对康熙时保持着不卑不亢的姿态,董佳佳暗暗满意不少。
她又悄然留意了一番茉雅琪的反应,见茉雅琪并无半分扭捏,反倒大大方方地望着班第,面色如常;可班第却似未察觉,只淡淡瞥了茉雅琪一眼,便转回头去与康熙、太后等人攀谈。这一来一往间,董佳佳倒猜不透了,这两人对彼此,究竟是有意,还是无意?
席间,班第尽显草原巴图鲁的爽朗本色。康熙频频发问,他皆恭谨作答,遇有不知之处也坦然承认,绝不虚饰。恭亲王更是几番隔着席位与他举杯相邀,神色间满是对这位女婿的满意。茉雅琪亦依礼与班第遥遥敬过一杯,董佳佳看在眼里,觉两人对彼此似都无不满。
因抚养茉雅琪之功,董佳佳也得了恭亲王夫妇当面感谢,她亦举杯回敬。太后与康熙更当众夸赞了她几句,整场宴会宾主尽欢,人人面上皆带笑意。
入夜后,董佳佳自然问及茉雅琪对班第的印象。茉雅琪倒不见半分羞怯,坦然道:“额娘,班第是皇阿玛亲自选定的,品性定然不差。只是他的样貌,我不算太喜欢。不过正如额娘先前所说,往后做到相敬如宾便好,不敢奢求更多。”
听她这般说,董佳佳便知茉雅琪是真的看透了这桩联姻背后的本质,心底那点隐忧总算彻底消散。
次日天未亮,茉雅琪便又起身梳妆。这日是她正式离宫的日子,她身着杏黄色朝服,其上龙凤纹样与海水江崖图案栩栩如生,头顶朝冠缀着东珠,通身望去,尽是皇家公主的华丽尊贵。
永和宫内,茉雅琪对着董佳佳郑重行下叩拜大礼,声音里已染上浓重的哭腔:“女儿谢额娘十六载抚育之恩,这份恩情,今生今世难以为报。只愿额娘往后岁岁安康,福寿绵长。”
董佳佳早已泪如雨下,哽咽着嘱咐道:“往后凡事都要靠自己了,一定要好好保重,平安顺遂地活着。”
茉雅琪强忍着泪意,始终没敢开口,她怕一说话,眼泪便会决堤,只用力点了点头,眼眶里早已蓄满了泪。
礼毕后,前来的礼官与嬷嬷上前引她去完成余下的仪程。茉雅琪一步三回头地走出永和宫,每一眼都似带着万般不舍。董佳佳死死按捺住想开口挽留的冲动,就那样静静立着,眼睁睁望着那抹熟悉的身影渐渐消失在殿门外。