而她则成了沈美人,依旧是宫中地位最低的一位。
但她不怨,因她知晓,皇帝亦有不得已的苦衷,同时也是在保护她,她原是蜀王之妾,皇帝的弟妹,倘若一旦被人知晓她曾经的那些过往,会遭受无尽的攻讦。
登基之后,没有了先帝掣肘,皇帝开始日渐打压贵族,大兴科举,重用寒门子弟,郑氏、韦氏两大世家贵族势力日渐衰微,皇帝最为宠爱沈美人已不是后宫的稀奇事,无权无势的沈美人仅用了不到两年就成了沈婕妤,甚至一度被人误以为是狐狸精转世。
没过多久,郑氏没落,皇后郑氏因下毒谋害韦淑妃、孙贤妃与沈婕妤被废,皇帝一怒之下废后,赐死郑氏,后位空悬。
就在人人都以为最有机会成为下一任皇后的是孙贤妃之时,韦淑妃与孙贤妃却被毒死了。
皇帝为了补偿沈婕妤,晋升了沈婕妤的位分。
沈婕妤,成了沈昭仪,没过多久竟又被晋为贵妃,可谓一步登天,离后位仅有一步之遥。
他毫不掩饰地宠爱她,给她最尊贵的殊荣,居于中宫,掌管凤印,除了没有子嗣,不是皇后,形同副后。
跟着他之后,他一直没有提过要帮她寻找家人,她知他性子,也未敢提过,能活下来已是不易,更何况眼前这份来之不易的宠爱,她始终清楚自己的身份与地位,不敢逾距分毫。
直到有一日,她在太极殿外无意听见,原来并非是魏玹不愿帮她寻找亲人。
其实,他早知她幼时婚约,更知她与姨母崔夫人情同母子,可惜她最亲近的这两个人,竟早在八年前便已过世!
表哥死在寻她的客船之上,失足落水。
而得知表哥死讯之后,姨母哭干了眼泪,当年便郁郁而终。
他不说,只是不忍告知于她,并非不愿帮她寻亲。
寻不到她的亲族,他便重用崔氏、沈氏子弟,她的外甥沈耀后来官至兵部侍郎。
封后前夕,她被人揭发曾经蜀王之妾的身份,奏折犹如雪花一般飞到皇帝的龙案之上,众臣纷纷劝阻皇帝打消立沈贵妃为后的心思,一个曾经做过婢女的商户女,怎堪配得上大周朝的国母之位。
恰逢此时突厥叛乱,皇帝决定御驾亲征,离宫之前,他对沈漪漪说,等他这次打了胜仗回来,以军功堵住这群言官的嘴,从此之后再无人敢干涉他立她为后。
她终于忍不住落下泪,泪流满面地问他她何德何能,他却轻轻将她拥入怀中,叹息着道:“你从不卑贱,在朕心里,你是朕见过最美好最干净的女子,即使从泥土中爬出来,也能始终保持一份至真至纯的心性。”