麦克阿瑟将自己的假设与尼米兹讨论之后,对方也认为这种情况很可能发生。
侦察机发现联合舰队主力正从日本本土往冲绳而来的时候,已经是下午三点半了,按照距离估计,傍晚七点左右就会抵达冲绳海域。
这点时间,岛上的美军根本做不了什么,别说登船离开,连修建防御工事都做不到。
要是登陆冲绳岛的50万美军被日军全歼,那后果简直不敢想。
而且,如果是因为美国太平洋舰队避战导致,恐怕尼米兹本人都会上军事法庭。
因此,美国海军和陆军在太平洋战区的两位最高统帅商量之后,迅速做出决定,即使失去了绝对的空中优势,也必须与联合舰队在冲绳海域决战。
哪怕在双方都没有空中支援的情况下,美军舰队数量上仍然碾压日本联合舰队。
当然,无论是尼米兹还是麦克阿瑟,都非常清楚,这一战必将非常惨烈。
美国太平洋舰队没有退路,日本联合舰队同样没有退路。
今天的战场条件是很多因素叠加而成,日本人为此必定已经准备了很久,机会稍纵即逝。
错过了今天,日本人绝对没有第二次机会。
。。。
太阳刚刚从西边的海平面消失,云层中被晚霞映成橘红色。
双方舰队虽然都还没有出现在对方的视野之中,但此时的冲绳岛上空,数百架战斗机已经开始了追逐。
这一次,日军的四百多架零式战斗机没有进行任何改装,也没有挂载炸弹,全都轻装上阵。
当然,在面对美军地狱猫战斗机的时候,仍然没有任何胜算。
不过,这一次在起飞之前,这些飞行员得到的命令既不是攻击美军的军舰,也不是以击落美军战斗机为目的。
他们的任务,就是牵制美军的战斗机,尽可能拖延时间,不让它们有机会攻击日军战舰。