翌日清晨,阳光正好。张经纬与皇甫灵在府门口依依惜别,像是新婚燕尔般的情愫在晨光中流转,连空气都带着一丝甜意。两人皆是神采奕奕,一个去“女学”,一个去公廨。
王二狗和钱明牵马在一旁等候。王二狗看着自家少爷少夫人难舍难分的模样,咂咂嘴:“啧啧,少爷和少夫人这感情,真是蜜里调油啊。”
钱明一副过来人的口吻,笑道:“新婚小夫妻嘛,如胶似漆,正常得很。”
王二狗想起昨晚,揶揄道:“不过老钱,昨晚少夫人生辰宴,你这大管事居然缺席?太不够意思了!”
钱明脸上露出一丝疲惫和无奈:“别提了!军行那边出岔子了!大掌柜临时告假,说要赴京探亲,一去就是两三个月!马少爷又不在,军行里群龙无首,乱成一锅粥!我连夜赶过去处理,焦头烂额,到现在眼都没合一下!估计这事儿,最后还得落到少爷头上,让他重新出山操持……”
王二狗同情地摇摇头:“唉,少爷这日子过的…真就承受了他这个年纪不该承受的。”
……
**公廨内**
张经纬脸上的温存早已褪去,取而代之的是公堂之上的肃然。他与杨昭对坐,案上堆着新送来的卷宗。
“还没查到源头?”张经纬手指无意识地敲击着桌面,语气带着一丝不易察觉的焦躁。
杨昭面露愧色,抱拳道:“大人恕罪!下官已尽全力,派出了所有能调动的人手,盘查了所有售卖铺子的进货渠道,但源头极为隐秘,几层转手,线索到了城外商队就断了,一时难以追溯。这帮人…滑不留手!”
张经纬眉头紧锁:“这动辄两百文一杯的‘大食酒’,价同斗米!高阳百姓何时如此阔绰,趋之若鹜?这不合常理!”
“哦!这个下官倒是查问过一些购买者。”杨昭连忙补充,“有个老汉说,前些日子有个游方道士在街市上宣扬,说此‘大食酒’乃海外仙方所制,常饮可祛病延年,甚至…能返老还童!购买者多为城中老人,多是冲着这‘延寿’的噱头去的。”
“延寿?道士?”张经纬气极反笑,“这等鬼话也有人信?…不过也难怪,病急乱投医,老人体弱,最易被这等虚无缥缈的‘仙方’蛊惑。只是这东西性烈刺激,他们脆弱的肠胃如何受得了?难怪腹泻呕吐!”