最下方,是一行新鲜的、尚未干涸的血字:
“今晚,轮到你了。”
一只手突然搭上她的肩膀。
艾莉森差点尖叫出声,转身看到卢卡斯站在阴影里,脸色苍白。
“你不该回来。”他低声说,“这个家……吃人。”
“什么意思?”
卢卡斯卷起袖子,露出手臂上狰狞的疤痕——像是被什么啃咬过。
“二十年前,我像你一样,想逃出去。”他苦笑,“他们把我关在地下室三天,直到我‘认错’。”
艾莉森浑身发冷:“那你为什么还在这里?”
“因为逃不掉。”卢卡斯的声音近乎绝望,“他们用‘亲情’绑住你,用‘恩情’勒索你,用‘孝顺’逼你低头……最后,你会变成和他们一样的怪物。”
楼上突然传来脚步声。
“快走!”卢卡斯推她,“圣诞夜的钟声敲响时,他们会举行‘仪式’——今年选中的是你。”
艾莉森冲向大门,却发现所有出口都被锁死。
客厅里,亲戚们围成一圈,母亲站在中央,手里捧着一本破旧的家族账簿。
“艾莉森·霍华德。”母亲的声音不再温和,而是某种扭曲的吟诵,“你违背家规,自私自利,今日以圣诞之名,收回你的‘自由’。”
叔叔们朝她走来,手里拿着麻绳和铜钱——那些铜钱上刻着每个家族成员的名字,包括她父亲。
“你们疯了!”艾莉森后退,“这是什么邪教仪式?!”
“不是邪教。”卢卡斯站在人群后方,眼神空洞,“是‘传承’。”
他缓缓卷起衬衫领口,露出锁骨下方的一个烙印——**“孝”**字。
“每个不听话的孩子,都会被‘标记’。”他说,“然后,他们会变得‘懂事’。”
艾莉森被按在地上,母亲手持烧红的烙铁,一步步逼近。