叶明接过布料对着光一看,果然平平无奇。而真正的三族布在阳光下会显现出特殊纹路——那是纺织时掺了黑狼部的金属线和白鹿部的荧光丝。
"周大人,您看这..."
周延儒却突然起身:"本官先去市集转转。"
午时的互市正热闹。周延儒带着几个随从穿行在摊位间,不时停下来盘问价格。走到中央混市区时,他被一阵香气吸引——是个三口锅并排的食摊。黑狼部的汉子在铁板上烤着肉,白鹿部老妪在陶罐里煮奶茶,安阳妇人则负责煎饼。
"来份'三合一套餐'。"周延儒故意摸出块碎银子,"不用找了。"
安阳妇人却不接:"大人,咱们明码标价。烤肉三文,奶茶两文,煎饼一文,共六文钱。"
周延儒脸色微变,又走到皮货区。一个黑狼部老人正在用特制的"三族尺"量毛皮——尺子一头刻着汉寸,一头标着胡拃,中间还有白鹿部传统的绳结记数。
"老丈,这貂皮怎么卖?"
"官爷,价牌上写着呢。"老人指了指挂着的木牌,"汉钱一两二,胡币三个银角子,或者..."他掏出一把铜钱大小的骨牌,"用'三族工分'抵。"
周延儒眼中精光一闪:"工分?"
"就是帮安阳修城墙、替白鹿部采药挣的。"老人憨厚地解释,"我儿子在学堂教胡语,攒了二十个工分哩!"
正说着,市集东头突然骚动起来。几个商贩扭打着冲到街心,嘴里嚷着"骗子假货"。周延儒快步赶去,却见铁手先生已经带着那台验货机挡在中间。
"都别吵!验过便知!"
争议的货物是几袋香料。当它们被倒入验货机的铜斗时,机器发出刺耳的"咔咔"声,吐出的竹签上赫然刻着"掺假"二字。
"果然!"一个高昌胡商揪住中原商贩,"这安息香里混了松脂!"
周延儒冷眼旁观,突然高声道:"依《大明律》,贩假货者当杖三十,枷号三日!"
人群顿时安静下来。那中原商贩面如土色,突然跪地求饶:"大人开恩!小人是第一次..."