昨夜风暴的余波尚未完全平息。早餐桌上气氛沉闷,只有刀叉轻微的碰撞声。
班纳特太太小心翼翼地观察着西里斯平静无波的侧脸,又瞟了一眼眼睛红肿、沉默地戳着盘中食物的简和伊丽莎白,最终决定把话题引向更安全的方向。
“哦,西里斯,”她努力让声音听起来轻快,“海西一个人留在公爵那边太孤单了些!这次不如送莉迪亚或凯蒂……”
“妈妈,”西里斯放下咖啡杯,瓷器与托盘发出清脆的磕碰声,成功打断了班纳特太太的话头。
西里斯平静的目光,让班纳特太太只是讪讪地补充了一句:“……莉迪亚和凯蒂一向听海西的话,不会给她惹麻烦的。”
请原谅一个老母亲,想要让自己的孩子们都能出去见见世面的心情。
西里斯暂时没理会母亲不合时宜的建议,他的视线和班纳特先生交汇,彼此再次确认处理方案的统一。
简立刻挺直了背脊,略微紧张地盯着西里斯的肩膀。
伊丽莎白则低着头,盯着自己的盘子,苍白的脸上带着明显的抗拒和残余的羞愤。
“关于昨晚讨论的事情,”西里斯开口,声音不高,却清晰地回荡在安静的餐厅里,“我已经做出了安排。”
“为了确保我们班纳特家的小姐们,能在即将到来的社交季和未来更重要的场合中,展现出无可挑剔的风范和智慧,”
他的措辞极其官方和体面,仿佛在宣布一项提升家族荣耀的计划,
“我特意为简和伊丽莎白,聘请了一位学识渊博、经验丰富的导师——阿克莱爵士夫人。”
“阿克莱爵士夫人?”班纳特太太惊呼出声,这次是纯粹的惊喜和得意,暂时忘记了昨夜的不快。
“哦!西里斯!你真是太周到了!阿克莱爵士夫人,那是一位非常体面和蔼的夫人!这真是太体面了!简,丽兹,你们听到了吗?这可是天大的……”
“母亲,”西里斯再次打断她,语气带着一丝不易察觉的警告。
班纳特太太的声音再次卡住,她立刻意识到自己又得意忘形了,连忙收敛笑容,挺直腰板,努力模仿着艾米太太那种沉静的姿态。
“……是,是,这是为了孩子们的前程着想,提升她们的……嗯……品德和智慧,这很好。”