“……是,是,这是为了孩子们的前程着想,提升她们的……嗯……品德和智慧,这很好。”
莉迪亚和凯蒂交换了一个眼神,莉迪亚努努嘴,无声地做了个“哥哥好可怕”的口型。
玛丽则安静地吃着早餐,明哲保身,低垂的眼神却若有所思。
班纳特先生无奈地看了一眼太太,主动接过话头。
“阿克莱爵士夫人出身名门,曾在宫廷担任女官多年,精通历史、文学、音乐等。”
“想来去年公爵介绍爵士夫妇给父亲母亲认识,就大有深意。”西里斯的声音刻意放缓,“爵士夫人深谙上流社会的规则、礼仪的精髓以及如何在复杂局面下维护自身和家族的体面与利益。”
他每说一个加重的词,伊丽莎白的头就垂得更低一分,手指在桌下紧紧攥住了裙摆。
这哪里是什么提升学识的导师?这分明是西里斯请来给她“洗脑”!
这比让艾米太太来管教她,更让她感到羞辱!因为这是冠冕堂皇的“教导”,让她连反抗的理由都显得无理取闹。
西里斯直接不容置疑地宣布了时间表和课程内容。
“课程从今天上午开始。每天上午十点到十二点。爵士夫人会着重指导你们社交场合的应对、谈话的艺术、对时局和人心的洞察,以及……”
他意味深长地停顿了一下,“…如何做出符合身份与责任的明智判断。”
听到如此紧迫的开课时间,伊丽莎白立刻领悟到了关键。“西里斯你早就安排好了老师?”
西里斯锐利地目光刺向伊丽莎白,放下手中的刀叉,轻点两下桌面。
“是的,你在餐桌上问出挑拨海西和公爵关系的问题那晚,我就给阿克莱爵士夫人写信。”
“西里斯!我没想...”伊丽莎白猛地抬起羞愤的脸颊。
“你没想,但是你做的就是那样的事情...”西里斯打断伊丽莎白的话语,不想浪费时间纠缠。
“你觉得我和简,需要...需要学习重新做人?”伊丽莎白极力控制声音中的颤抖,难以接受这样的安排。