维罗妮的呼吸变得急促。她看着身旁这个“弟弟“,记忆中的柯特总是佝偻着背,眼神躲闪如受惊的老鼠。而此刻,尽管他低着头,脊背却挺得笔直,像一把藏在鞘中的利剑。
“我......“她的喉咙滚动了一下,指甲掐得更深了,“我想去解手......“
教士的眉头皱得更深了,像两条纠缠的蜈蚣。“快去快回。“他嫌恶地摆手,“敢逃跑的话,你知道下场——“
“啪!“
鞭影如毒蛇般窜出。左侧监工早就憋着火,此刻终于找到发泄口:“贱货!敢耽误教士大人时间!“
鞭影划破空气的瞬间,维罗妮闭上了眼睛。但预想中的疼痛并没有到来——她被一股力量猛地拉进一个怀抱。
“啪!“
皮鞭撕裂衣物的声音格外清脆。维罗妮睁开眼,看到“弟弟“的后背上,两道交叉的血痕正缓缓渗出血珠,在脏污的麻布上洇出一个狰狞的十字。
“哟,还挺喜欢逞英雄。“监工的声音有些发虚。不知为何,每次与这个苦力对视,他都有种被野兽盯上的错觉。
“她是我姐。“洛尘的声音很轻,却让周围的温度骤降,“我愿意替她受罚。“
维罗妮怔怔地望着近在咫尺的脸庞。拉斐尔已经将洛尘的眼眸变回灰蓝色,但那种眼神——那种仿佛在审视猎物的冷静与锐利,与她记忆中那个懦弱的弟弟天差地别。
记忆中的柯特会在挨打时痛哭流涕,会为半个发霉的面包向她下跪哀求。而此刻护住她的年轻人,即使背上皮开肉绽,呼吸都没有乱上半分。
“走......走吧。“维罗妮突然挣脱怀抱,声音颤抖得像是风中的枯叶。她不敢再看那双眼睛——那绝不是人类该有的眼神,更像是某种古老生物在透过人皮面具凝视世界。
摩斯教士意味深长地打量着洛尘,金丝眼镜后的瞳孔微微收缩。他抬起戴着白手套的手,示意队伍继续前进。直到马蹄声彻底消失在尘土中,维罗妮才像被抽走脊椎般瘫坐在尸车旁,手指深深陷入腐臭的泥土。
她怔怔地望着近在咫尺的“弟弟“。
晨光勾勒着这张熟悉又陌生的脸——颧骨上那三颗呈三角形排列的雀斑,右眉中断处的陈旧疤痕,甚至左耳垂那个被野狗咬缺的小口,都与记忆分毫不差。可当这个“柯特“抱住她时,那具身躯传来的温度、肌肉绷紧时的力量感,都与她记忆中那个瘦弱胆小的弟弟天差地别。