“让开!让开!汗王驾到!”
一声粗暴的呼喝如同炸雷,瞬间撕裂了巴扎的喧嚣。
紧接着是沉重、整齐、如同鼓点般撼动大地的马蹄声,由远及近,越来越响,带着一种不容置疑的威压席卷而来。
人群如同被投入巨石的蚁群,惊恐地、混乱地向着街道两侧蜂拥退避。
摊贩们手忙脚乱地拉扯着自己的货物,生怕慢了一步就招致灭顶之灾。
叫卖声、驼铃声戛然而止,只剩下急促的喘息、压抑的惊呼和被踩踏者的痛呼。
一支庞大的、令人望而生畏的马队出现在巴扎入口。
为首者,正是阿古柏。他端坐在一匹神骏异常、通体乌黑的高头大马上,马鞍镶嵌着银饰。
五年的时光和至高无上的权力,在他身上留下了深刻的烙印。
他比当年更加魁梧壮硕,身着象征最高权力的华丽服饰:深紫色金线刺绣的锦缎长袍,外罩一件玄色貂皮大氅,头戴一顶巨大的、镶嵌着硕大绿松石和珍珠的黄金头冠——“赛莱特”(S?l?t),这是“毕条勒特汗”独一无二的标志,在正午炽烈的阳光下反射出刺目的金光,几乎令人无法直视。
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他腰间的佩刀换成了更为华贵的款式,刀鞘上镶嵌着各色宝石。
而在那柄华贵佩刀旁边,赫然悬挂着那柄金鞘缠枝莲纹的匕首——布素鲁克和卓的遗物,如今已成为阿古柏权威最直接、最血腥的象征之一。
他的面容被权力滋养得更加威严,也更加冷酷。
浓密的胡须修剪得一丝不苟,深陷的眼窝里,那双鹰隼般的眼睛锐利如初,扫视着匍匐在街道两侧、如同受惊鹌鹑般的人群。
那目光所及之处,无人敢抬头对视,只有一片深深低垂下去的头颅和瑟瑟发抖的肩膀。
汗王的马队在巴扎中央一处较为开阔的十字路口停了下来。
阿古柏勒住缰绳,黑色的战马喷着响鼻,前蹄不安地刨着地面。
他居高临下,如同俯瞰蝼蚁的神只。整个巴扎此刻鸦雀无声,落针可闻,连牲畜都似乎感受到了这恐怖的威压,停止了嘶鸣。
只有风吹过棚顶破布的猎猎声,以及无数人压抑到极致的、粗重而颤抖的呼吸声。
阿古柏的目光缓缓扫过四周。他看到那些低垂的头颅,那些恐惧的眼神,那些因紧张而攥紧衣角、指节发白的手。一丝难以察觉的、冰冷的满意掠过他的眼底。