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“主上,”叶承云的声音打断了白宸的思绪,他指着铁砧方向,“您看!”
铁砧上,那巨大的铁块在铁鹰持续不断的重锤下,已基本被锻打成一个巨大、厚实、形状奇特的曲形金属板胚,正是犁铧的主体部分。但这块由精铁重笼熔铸的金属板胚,质地异常坚韧,冷却速度也极快,此刻通体虽不再赤红,却依旧呈现出一种高温下的暗橙色,边缘处甚至开始泛出冷却的青黑色,硬度陡增,锤打上去发出的声音也变得沉闷艰涩。铁鹰的锤击明显吃力起来,手臂的每一次挥动都带起更多的汗水,铁锤砸在板胚上,火星四溅,却只能留下浅浅的凹痕,再难使其大幅变形。几个经验丰富的老师傅围上去,用铁钎插入板胚边缘试探,眉头紧锁,纷纷摇头。
“主上,崔姑娘,”匠头抹了把汗,脸上带着焦灼和无奈,“这块‘料’太硬了!寻常锻打,根本不足以让它弯成犁铧所需的弧度!强行去拗,只怕会生生崩裂!”他指着板胚边缘几处已经开始显现的细微裂纹,“您看,已经要裂了!这…这如何是好?”
铁鹰停下锤击,拄着锤柄大口喘息,腰间的金珠随着他胸膛的起伏而轻颤。他看着那顽固的板胚,眼中也闪过一丝挫败。
崔璃早已走到近前,玄色的裙摆被热浪微微掀起。她俯身,仔细查看那巨大板胚的材质和边缘的裂纹,又用手背隔空感受了一下它散发出的灼人温度。指尖昨夜被竹刺划破的伤口,在高温烘烤下隐隐作痛。她冷冽的眉眼间掠过一丝凝重。这铁质,比她预想的还要棘手。强行锻打,不仅无法成型,反而会前功尽弃。她的目光转向自己带来的紫檀木机关匣,里面的齿轮虽精妙,却无法解决眼前这纯粹的、关于材料韧性与蛮力的难题。
就在工坊内气氛陷入僵滞,连炉火的噼啪声都显得格外清晰时。
“等等。”一个清越的声音响起。
众人循声望去,只见燕无霜不知何时已从门口阴影处走到了崔璃身侧。她依旧抱着那枚骨笛,靛蓝粗布短打衬得她身形挺拔如初。她蜜色的脸庞被炉火映照得忽明忽暗,眼神锐利地扫过那块顽固的板胚,最后落在崔璃身上。“你这匣子里,最硬的东西是什么?”她直截了当地问,带着天狼教圣女特有的、不拐弯抹角的直白。
崔璃微微一怔,随即明白了她的意思。她毫不犹豫地打开紫檀木匣,从最底层取出一个细长的锦囊。锦囊打开,里面赫然是几根闪烁着幽冷光泽、比发丝粗不了多少的奇异金属线。那正是她焦尾琴的琴弦!琴弦色泽古旧,泛着历经岁月的沉光,其中一根的中段,还残留着一点极其细微、已经干涸发暗的褐色痕迹——那是她调弦时旧伤裂开留下的血渍。这琴弦材质特殊,坚韧无比,是她机关术压箱底的宝贝之一。
“天蚕丝混了西域乌金,水火难侵。”崔璃言简意赅,将琴弦递向燕无霜,“够硬么?”
燕无霜接过琴弦,指尖捻了捻。那冰冷的触感让她想起自己发辫中暗藏的天蚕丝,但手中这根,显然更加坚韧。她眼中闪过一丝异彩,没有回答崔璃的话,而是猛地转身,大步走向炉膛旁堆放杂物的角落。那里散落着几根废弃的、手臂粗的硬木桩,是之前用来测试铁器硬度的。
燕无霜的动作快如闪电。她将几根琴弦迅速缠绕在两根相距数尺的硬木桩上,绷得笔直!动作间带着一种驯服烈马般的利落和力量感。缠绕的动作扯动了她粗布短打的袖口,露出小臂上一段若隐若现的、如同火焰燃烧般的暗红色纹身轮廓。
“铁鹰!”燕无霜低喝一声,声音不大,却带着不容置疑的命令感。
铁鹰立刻会意,深吸一口气,双手紧握大锤,低吼一声,全身力量爆发,沉重的铁锤带着雷霆万钧之势,狠狠砸向那横亘在两根木桩之间、绷得如同钢弦般的琴弦!
嗡——!!!
一声奇异的、如同金玉断裂又似龙吟般的锐鸣骤然响起,刺破了工坊内所有的嘈杂!无形的震荡波纹以琴弦为中心猛地扩散开来!站在近处的几个匠人只觉得耳膜嗡鸣,气血翻涌,不由自主地后退几步!
只见那几根绷紧的琴弦在巨锤砸下的瞬间,并未断裂,而是爆发出惊人的韧性和弹性!硬木桩发出不堪重负的“吱呀”呻吟,被巨大的力量拉扯得向内剧烈弯曲!而那股沛然莫御的震荡力量,透过绷紧的琴弦,如同水波般传导出去,精准地轰击在铁砧上那块顽固的、边缘已经发青发硬的巨大犁铧板胚之上!
铿——!!!