艾莉森发现自己不由自主地向前倾身,仿佛被故事催眠。
"那年冬天异常寒冷,学校里只有七名学生留校过节。其中一位叫艾格尼丝·费尔柴尔德的女孩,痴迷于哥特小说和神秘学。"卢卡斯停顿了一下,"在平安夜的祷告会后,艾格尼丝声称在图书馆看到了一个穿黑色大衣的男人,他手中捧着一本发光的书..."
窗外,一阵风吹过,图书馆古老的窗户发出吱呀声。艾莉森感到一阵寒意,仿佛那个叫艾格尼丝的女孩的灵魂正透过时空凝视着她。
"第二天早晨,艾格尼丝失踪了,只在图书馆的橡木地板上发现了一串湿漉漉的脚印,通向一面墙。"卢卡斯的眼中闪烁着奇异的光芒,"更诡异的是,那面墙上出现了一个手印,仿佛有人试图从另一边推开它..."
艾莉森不由自主地摸了摸自己脖子后的发丝,那里不知何时已经竖起了一排寒毛。
"玛格丽特校长封锁了消息,但据校史记载,那晚之后,图书馆每到圣诞夜就会传出低语声和脚步声。"卢卡斯合上书,"最奇怪的是,失踪的艾格尼丝在十年后突然出现,声称自己一直在'另一个地方'阅读无尽的书籍..."
故事戛然而止,卢卡斯的眼神变得深邃而遥远,仿佛他本人也成为了那个故事的一部分。
"这只是一个故事,对吗?"艾莉森轻声问,却感到一阵莫名的不安。
卢卡斯没有直接回答,而是站起身走向窗边:"听,雪停了。"他的声音几乎被寂静吞噬,"每年圣诞夜午夜过后,图书馆的古籍区会有一本书自动翻开..."
艾莉森顺着他的目光看去,图书馆深处,古籍区的灯光似乎闪烁了一下。
"我们去看看?"卢卡斯邀请道,眼中闪烁着艾莉森无法拒绝的光芒。
她站起身,感到一种奇怪的吸引力,仿佛被某种超越理性的力量牵引着。当他们走向古籍区时,艾莉森注意到卢卡斯走路几乎没有声音,就像那个故事中的黑衣人一样。
古籍区的橡木书架高耸入云,空气中弥漫着羊皮纸和古老墨水的气味。卢卡斯径直走向角落的一个书架,从最上层取下一本黑色封面的大部头书籍。
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"《圣诞颂歌》,1843年初版。"他轻声说,"狄更斯亲手送给玛格丽特校长的礼物。"
艾莉森接过书,发现它异常沉重,封面上的烫金花纹在微弱的灯光下若隐若现。当她翻开第一页时,一阵冷风突然从四面八方吹来,尽管窗户是紧闭的。
书页无风自动,停在了描述一个幽灵般访客的章节。艾莉森抬头,惊恐地发现卢卡斯的脸在阴影中显得格外苍白,他的眼睛反射着书页的光芒,仿佛有两团小小的蓝色火焰在燃烧。
"你到底是谁?"她颤抖着问。
卢卡斯微微一笑,那笑容既温柔又令人毛骨悚然:"只是个喜欢在圣诞夜讲鬼故事的人,亲爱的艾莉森。"他的声音似乎从很远的地方传来,"或者,也许我是个被困在故事里的人..."