"安阳特产。"叶明笑道,"这些布匹运往江南,利润足以补足赋税缺口。更何况,军工坊的新式连弩已经开始接订单了。"
刘主事恍然大悟,老脸笑成一朵菊花:"大人高见!老朽多虑了。"
次日,安阳府四门贴出告示,宣布减税新政。城门口挤满了看热闹的百姓,识字的秀才大声诵读,不识字的农人竖耳倾听。
当听到"新垦地免税三年"时,人群爆发出欢呼声;"新法田减税三成"更是让许多人喜极而泣。
"青天大老爷啊!"一个白发老农跪地叩首,老泪纵横,"老汉活了七十岁,没见过这样的好官!"
消息像长了翅膀,迅速传遍安阳全境。接下来的几日,府衙门前排起长队,都是来登记新法和新垦田亩的农人。叶明特意吩咐准备热茶点心,让排队的人暖暖身子。
这日傍晚,叶明正在核对田亩登记册,陈瑜匆匆进来:"大人,城外来了几户流民,说是从北边逃荒来的,想落户安阳。"
叶明立刻放下笔:"带我去看看。"
城门外,十几户衣衫褴褛的流民瑟缩在寒风中。见知府亲至,他们惶恐地跪倒在地,额头抵着冰冷的泥土。
"都起来说话。"叶明扶起一位老者,"从何处来?"
老者哽咽道:"回大老爷,小人们原是北麓县人,连年战乱加上官府盘剥,实在活不下去了。听说安阳丰收又轻赋,特来投奔。"
叶明扫视这群人——面黄肌瘦的孩童,怀抱婴儿的妇人,还有几个正值壮年却瘦得脱形的汉子。这些都是最好的劳动力,只要给块地,来年就是纳粮的好农人。
"陈瑜,带他们去户房登记。按新垦地例,每人授田五亩,贷给种子农具,三年免税。"
流民们不敢相信自己的耳朵,直到陈瑜再三确认,才爆发出压抑的哭声。那老者又要下跪,被叶明拦住:"不必如此。只要勤恳劳作,安阳不会亏待任何人。"
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