他决定采取折中之策:派使者接触黑狼残部,承诺提供过冬物资,但必须满足三个条件——交出参与攻打安阳的战犯;发誓永不与北燕合作;青少年入安阳为质,学习中原文化。
"这..."陈瑜有些犹豫,"会不会养虎为患?"
"教化胜过杀戮。"叶明意味深长地说,"若能让黑狼部下一代接受中原文明,长远看,比多杀几个敌人更有价值。"
计议已定,叶明派巴图带人去传话。为表诚意,随行带了十石粮食和二十件棉衣,足够那支残部支撑几日。
等待回音的日子里,叶明也没闲着。他亲自去视察了新落成的双语学堂——这是专门为白鹿部孩童建造的,教授中原文字和白鹿部传统。
课堂上,孩子们用稚嫩的声音朗读《千字文》,然后又唱起古老的草原牧歌,两种文化奇妙地交融在一起。
三日后,巴图带回了好消息:黑狼残部接受了条件,交出了七名参与攻城的战犯,并派了二十名青少年随行入城。
"他们的头领想见您。"巴图补充道,"说是要当面立誓。"
叶明当即同意。次日,黑狼部的代表被带入府衙。为首的是一名独眼老者,自称是部族长老。令人意外的是,他身后跟着一个十五六岁的少年,面容刚毅,眼神桀骜。
"这是我部王子阿古拉。"老者介绍道,"按约定,他将留在安阳学习。"
叶明仔细打量这个少年。虽然衣衫褴褛,但举手投足间自有一股贵气,显然是自幼作为继承人培养的。
"安阳欢迎各位。"叶明温声道,"只要遵守约定,你们会得到公平对待。"
独眼老者突然跪地,以刀划掌,将血滴入酒碗:"以血为誓,黑狼部从此与北燕不共戴天!若违此誓,全族灭绝!"
这血誓的分量极重。叶明郑重接过酒碗,轻抿一口,然后递给阿古拉。少年犹豫片刻,也喝了一口,算是认可了这个誓言。
仪式结束后,叶明安排黑狼部青少年入住新建的"四方馆"。这里原本是为各族商旅准备的,现在暂时作为教化黑狼部青年的场所。每人发放了两套新衣、一套文具,还有一本手抄的《论语》。
"为什么给我们这个?"阿古拉警惕地问。
"读书明理。"叶明平静地说,"你若想带领族人走出困境,光靠武力是不够的。"