顾长青不慌不忙:"黑狼部的战神发,白鹿部圣女的指绳,还有安阳城隍庙的香灰线。"
他意味深长地补充,"三族同心,方能育此奇木。"
宴席不欢而散。当夜,李景隆独坐御书房,面前摊着李君泽的奏折和那块胡杨玉佩。烛泪堆叠,宛如小小的山峦。
二月十七的朝会上,周延儒正慷慨陈词和亲之利,突然被李景隆打断:"朕昨夜梦见一株奇树,根扎三处,叶覆九州。周爱卿可知何解?"
周延儒愕然。没等他回答,顾长青已出列奏道:"陛下,此乃祥兆。根扎三处,是为天地人三才;叶覆九州,象征大一统之世。"
李景隆沉默良久,突然下旨:"北燕和亲之事暂缓。另,安阳设立'三族玄铁坊',准叶明所奏!"
退朝后,周延儒匆匆赶往王琼府邸。两人密谈至深夜,书房里的灯烛燃尽了三根。
同一轮明月下,安阳城的胡杨苗已经长到半尺高。
其其格蹲在苗圃边,小心地系上新的三色绳:"大人,京城能看到我们的树吗?"
叶明轻抚孩子发顶:"能的。有些树,千里之外也能望见。”
二月二十,惊蛰。安阳城外的官道上,积雪消融后的泥泞被阳光晒得蒸腾起淡淡雾气。
叶明勒马立在道旁,望着远处缓缓行来的车队——那是奉旨来安阳督办"三族玄铁坊"的工部官员。
"大人!"其其格骑着小马驹从田埂上奔来,手里举着根嫩绿的枝条,"胡杨苗长新叶了!"
叶明接过枝条,只见嫩叶边缘的锯齿已经清晰可见,叶脉中隐隐透着丝紫红色。更奇妙的是,树皮上天然形成了一道纹路,酷似三族联名的徽记。
"报——"一骑快马飞驰而至,"工部陈大人车队已到五里亭!"
叶明整了整衣冠,忽然发现其其格从怀里掏出个彩绳编织的小网兜:"大人,这是我做的'护印囊',给您装官印!"
网兜用三色丝线交错编成,底部还缀着个小铜铃。