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二刻拍案惊奇 卷二十二到卷二十四（第2页）

门下的人为了从中获利，又为了迎合姚公子，陆续买下好马一二十匹、良弓三四十张。姚公子挑选一匹最喜欢的时常骑乘，其余的任由门客使用。他常与门客相约，各自骑马持弓，分路出发，约定在某处会合，先到者有赏，后到者受罚。赏赐的钱财大多出自姚公子，惩罚也不过是罚酒。通常都是姚公子先到，众人罚酒，还会用大酒杯向他祝贺。

有时他们分成几队去打猎，之后再会合，根据捕获猎物的多少来决定赏罚，规则和赛马一样。这些活动名义上是娱乐，实际上每次花费的酒食、赏赐等费用都相当可观。而且在骑马打猎过程中，还时常发生踏坏百姓庄稼、惊扰牲畜的事情。

姚公子本就重情重义、争强好胜，门下的门客又在一旁附和：“公子们外出，宁可让百姓盼着我们来，也不能让他们怨恨。如今要是损害了他们的东西，就是我们的不对，以后他们见了我们就害怕。必须加倍赔偿，让他们觉得得了便宜，才会夸赞公子，盼着公子出门呢。”姚公子对此十分赞同，吩咐估算损失时尽量往高了算，从重赔偿，不能让百姓吃亏。

门客们私下与百姓串通，将损失夸大，得到赔偿后再与百姓平分。明明只损失一分，却报七八分。姚公子毫不怀疑，立刻赔偿，从不仔细核算。这些额外的花费，在射猎活动中时有发生。在姚公子身边，最能说得上话、最得他心意的，是两个门客，一个是擅长吹拉弹唱的贾清夫，一个是教授拳棒的赵能武。一文一武，时刻不离姚公子左右。虽然想尽办法讨好、怂恿姚公子的人数不胜数，但大小事情都得通过这两人才能办成。这两人一唱一和，只盼着姚公子多花钱，他们好从中获利 。

一天，姚公子外出打猎。草丛中突然窜出一只兔子，兔子猛地飞奔起来。公子策马追赶，接连射出两箭，都没能射中。这时，后面的骑手恰好赶到，赵能武一箭便将兔子射倒。公子见状，兴奋地拍手大笑。

由于刚才一心追赶兔子，公子跑得远离了队伍，渐渐感到腹中饥饿。他环顾四周，只见这里山清水秀，景色十分优美。可惜地处荒野，看不到一家酒店或饭店。贾清夫和一群少年随后赶到，众人纷纷说道：“这么好的地方，真该痛痛快快喝上一顿！”公子兴致正高，转头询问随行的人，发现大家身上虽然带着银子和铜钱，却无处置办酒菜。

赵能武说道：“眼前就有现成的东西，怎么会没下酒菜？”众人忙问：“有什么东西？”赵能武指了指地上的死兔子：“就用刚才射倒的这只兔子，找点火烤一烤，足够公子下酒了。”贾清夫接着说：“要是想喝酒，骑上一匹快马，跑个五七里路，遇到村庄，好歹能找到些酒。只是没办法多带，不能尽情畅饮。”公子说：“现在能有一点酒也不错。”

就在大家商量的时候，只见路边走来一群人，男女老少都有，手里各自拿着东西，他们走上前来行礼说道：“我们都是乡下的普通人，从未见过财主贵人。今天有幸公子来到这里，我们准备了些瓜果、鸡肉、农家酒和野菜，想请各位吃顿饭。”公子一听有酒有菜，顿时喜形于色，回头对随从们说：“天下竟有这么凑巧、这么懂事的人！”贾清夫等人也纷纷拍手称赞：“这都是公子吉人天相，酒食来得就像有神明相助一样。”

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众人纷纷下马，准备席地而坐。这些乡下人说道：“既然公子不嫌弃饭菜粗糙，不如到我们家里去坐下来吃。家里有桌椅，在这里的草地上喝酒，实在不太像样。”众人齐声应道：“好！好！太懂事了！”

乡下人恭敬地在前面引路，众人簇拥着公子，一起来到一间草屋前。屋内虽然狭小，但收拾得十分干净。大家搬出桌椅，挑了一张整齐些的旧椅子，让公子坐下。其他人有的坐椅子，有的坐凳子，还有人拉来一张稻床当小凳子，大家围坐在一起。

酒兴上来后，这家人忙前忙后地招待。贾清夫敲着鼓大声喊道：“多拿些酒来，我们要喝得尽兴，公子是不会亏待你们的。”这家人不停地烫出自家酿的土酒，众人喝得东倒西歪，肚子都被撑得满满的。俗话说，饥不择食，渴不择饮。人在饥饿的时候，吃什么都觉得香。更何况大家此时兴致正高，即便菜肴粗糙些、鸡肉肥腻些、酒味淡薄些，也都不在意，只觉得这是从未品尝过的美味佳肴。公子更是开心不已。

门客们在一旁附和道：“这么懂事的主人，公子一定要重重赏赐他们。”公子说：“那是自然。”他让贾清夫估算一下这顿饭花费了多少。贾清夫熟悉行情，故意多报了些数目。公子便吩咐按照三倍的价钱赏赐。管事的人和其他门客私下克扣了一部分，只给了这家人两倍的钱。这家人觉得已经赚了一倍的利润，满心欢喜。

随后，公子上马准备返程，这家人老老少少都来到马前拜谢，并为公子送行。公子越发高兴地说：“这家人真是热情！”赵能武也在一旁夸赞：“不仅有诚意，还很懂礼数。”公子又让后面的随从再给他们赏赐。管事的骑马过来问：“赏他们多少？”公子让人打开银包，发现里面只有几两零碎银子，原本装着的千百块银子早已不知去向。公子大手一挥说：“都给他们吧！还计较什么多少！”

银子纷纷落地，众人见状一拥而上争抢起来，也顾不上什么尊卑长幼，推推搡搡、挤来撞去。动作麻利的，抢到大块银子后，还想再拿些小块的；动作迟缓的，刚把银子拿到手，就被眼疾手快的人抢走了。一位老人颤抖着好不容易抢到一块银子，死死攥在手里，却被其他人拉扯得在地上翻滚。

公子看到这副场景，和门客们在马上拍手大笑：“天下之乐，没有比得上今天的了！”公子虽然这次多花了些赏赐的钱，但吃得尽兴；这家人虽然忙前忙后辛苦一场，却得到了不少好处。这件事很快传开，乡里人都惋惜自己没有机会遇到公子。

从那以后，公子每次外出，就有人提前打听他的行踪。无论他走到哪个村落，村民们都会提前准备好酒菜，争相迎接。真是公子向东骑行，西边的人已经备好饭菜；向南打猎，北边的人就开始准备酒席。百姓家中的余粮，都拿来招待公子一行；马匹的草料，也准备得十分充足。公子一呼百应，所到之处众人殷勤侍奉，他享受着无比的尊荣。无论在外游玩多少天，都不用提前准备食宿。

公子每到一处，都是如此待遇。村民们竭力奉承，公子也慷慨回报，还总觉得自己给的赏赐太少，对不起大家的热情。门客们又齐声附和：“这些人都是普通人，如今公子每到一处，他们就精心准备，侍奉公子比侍奉君王还要用心。如果不重重赏赐，怎么能鼓励他们呢？”公子觉得很有道理，每次赏赐都只增不减。

其实，这一切都是门客们和村民串通好的把戏。贾清夫和赵能武事先确定好公子的去向，和村民们约定妥当，所以公子所到之处，事事顺心。而得到的赏赐，他们便私下分赃，还不断怂恿公子加大赏赐。

公子的亲眷中有位叫张三翁的老人，为人老成持重。他见公子每天如此挥霍，十分心疼。张三翁曾见过公子父亲（尚书公）当年操持家业的情形，一次偶然的机会，他在和公子见面时，委婉地劝说道：“府上家业丰厚，先尚书的财产也不全是靠做官得来的，大部分是靠精打细算、苦心经营积累起来的。我曾亲眼看见先尚书早起晚睡，算盘、天平、账本从不离手。别人少他一点钱，他都要算清楚，为了一点小事，不惜与人争执。只要稍微占到一点便宜，就会喜形于色。如此辛苦挣下的家业，实在不容易。如今公子出手如此大方，和先尚书辛苦持家的做法大不相同啊。”