“慌什么!”邓艾怒吼,“给我冲过去,违者斩!”然而士兵们望着谷中跳动的“卧龙”虚影,又想起白日里的冰稻虫群,竟集体驻足不前。
此时,谷中传来此起彼伏的狼嚎,与羌笛交织成死亡的乐章,受惊的骡马挣断缰绳,拉着粮车向相反方向狂奔。
姜维站在哨塔上,见阿莱娜的狼族勇士们推出麦秆车,车上的麦秆浸过狼毒草汁,燃烧后形成的烟雾竟让魏军士兵泪流满面,无法睁眼。他举起令旗,连弩手们射出绑着冰稻虫蛹的箭矢,虫群在火海中飞舞,尾部芒刺刺破粮袋,粟米如金色的雨落下,与火焰、冰晶、虫豸共同织成一幅地狱画卷。
邓艾望着谷中景象,忽然想起郭淮临终前的叮嘱:“若遇姜维,需牢记‘稳字当头,不可贪功’。”他长叹一声,拨转马头:“收兵回营,明日再议。”
马蹄踏碎冰面,溅起的水花里混着麦秆灰,在他的甲胄上留下淡淡的黄痕,像极了蜀汉军旗的颜色。
第四折 木牛流马运星粮
腊八夜,阴平道的冰栈上摆出三百辆木牛流马。流马的牛首雕刻成狼头形状,口中衔着狼眼灯,灯光透过冰棱制成的眼球,在雪地上投出幽绿的光斑。
阿莱娜带着狼族少年们在流马周围撒引马粉,粉中混着青稞碎、母马乳汁与狼毒草末,香气随风飘出十里,竟将魏军大营的探马坐骑引到汉军营前。
曹霖躲在最前方的流马车厢里,手心全是冷汗。他望着面前的“假粮”——用麦秆扎成的草人,外面裹着绣着“军粮”二字的粟米袋,忽然想起姜维的话:“虚虚实实,方能让邓艾摸不清深浅。”指尖按下机关,流马的“牛嘴”张开,吐出一卷竹简,竹简上的魏笔字迹还带着狼毒草汁的潮湿:“阴平道已布八阵图,踏入者有去无回。”
魏军斥候捡到竹简,连夜呈给邓艾。老将借着火盆微光读完,忽然哈哈大笑:“姜维当我是三岁小儿?八阵图怎会出现在阴平道?”然而话音未落,他忽然剧烈咳嗽,手中竹简上的“八阵图”三字竟渗出淡绿色汁液,空气中弥漫开熟悉的麦香——那是姜维常用的迷幻药剂“麦魂散”。
当夜,邓艾军营中爆发诡异事件:半数士兵梦见诸葛亮乘雪而来,纶巾羽扇指向粮车,醒来后竟集体拒绝押运粮草。
邓艾亲自提刀巡视,却见士兵们望着他的眼神充满恐惧,仿佛他才是阴魂附体的怪物。无奈之下,他只能暂缓运粮,先整顿军心。
与此同时,真正的粮队正在飞狐陉秘密前行。老祭师带着屯田兵开凿的冰窟内,温度始终维持在冰点以上,因为洞壁铺满了狼皮与麦秆。
三百辆真粮车裹着牦牛皮,车轮缠着冰稻虫蜕制成的防滑链,在冰窟中悄然滑行,唯有车轴转动的“吱呀”声,与老祭师吟诵的《祈麦经》相和。
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曹霖摸着冰窟壁上的冰晶,见它们自然形成麦穗形状,不禁伸手触碰。冰晶应声而碎,露出底下的刻痕——竟是诸葛亮的题字:“粮道如命脉,需以心血护之。”他忽然想起丞相在《出师表》中写的“五月渡泸,深入不毛”,此刻的阴平冰窟,又何尝不是另一片“不毛之地”?
阿莱娜站在窟口,望着漫天星斗,狼骨耳坠突然震动。她转头,见一群雪狼正蹲在远处的雪丘上,眼睛泛着幽蓝光芒。
为首的老狼叼起地上的麦种,冲她轻轻点头,随即消失在风雪中。她忽然明白,这是雪狼对播种者的致意,正如姜维对诸葛亮的致意——一脉相承,跨越生死。